Obras de Yukio Mishima en la Biblioteca de La Rioja
Yukio Mishima, seudónimo utilizado por Kimitake Hiraoka, fue uno de los más grandes novelistas y dramaturgos japoneses y quizá el autor japonés más leído por los lectores occidentales hasta la aparición de Haruki Murakami. A lo largo de su vida produjo más de 100 obras, entre novelas, cuentos, obras de teatro, ensayos literarios y guiones de cine. Fue candidato al Premio Nobel en tres ocasiones. Sus obras tratan temas como la muerte, la esterilidad espiritual y el sinsentido de la vida contemporánea, la sexualidad, las normas y los cambios culturales, y las tensiones entre la mente y el cuerpo.
Mishima nació en Shinjuku Ward, Tokio, el 14 de enero de 1925. Asistió a la elitista Peers School y se matriculó en la Universidad Imperial de Tokio en 1943, licenciándose en Derecho en 1947. No cumplió los requisitos para el servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial y trabajó en una fábrica de aviones. Más tarde trabajó en el Ministerio de Hacienda. Se casó con Yoko Sugiyama el 30 de mayo de 1958. Yoko era hija de un famoso pintor llamado Nei Sugiyama. Tuvieron dos hijos: Noriko e Ichiro. A pesar de su tradicional vida familiar, se cree que Mishima era un homosexual oculto. Existen pruebas de que visitaba bares gays y mantenía correspondencia homosexual con otro escritor japonés, Jiro Fukushima. Su primera novela, Confesiones de una máscara (1948), tiene una fuerte temática homosexual.
Su verdadera pasión era la literatura y empezó a dedicar todo su tiempo a estudiar y escribir. Entre sus influencias literarias se encontraban Oscar Wilde y Rainer Maria Rilke. La intensa autodisciplina de Mishima le llevó a escribir desde medianoche hasta el amanecer.
Su primera novela fue la parcialmente autobiográfica Confesiones de una máscara (1948); esta novela fue un éxito popular y de crítica y le permitió convertirse en autor a tiempo completo. Otras de sus obras literarias más importantes son El sonido de las olas (1954), El templo del pabellón dorado (1956), El marinero que perdió la gracia del mar (1963) y la tetralogía El mar de la fertilidad, compuesta por Nieve de primavera, Caballos desbocados, El templo del amanecer y La decadencia del ángel (1970).
Mishima no se conformaba con la vida sedentaria de un autor, y en los últimos quince años de su vida empezó a hacer pesas y a entrenar con regularidad e intensidad. También era muy hábil en el kendo. Se alistó en la Fuerza Terrestre de Autodefensa y recibió entrenamiento básico, para más tarde formar la Tatenokai (Sociedad del Escudo), un ejército privado de jóvenes estudiantes que estudiaban artes marciales y disciplina y juraban proteger al Emperador. A medida que envejecía, su nacionalismo fue repudiado tanto por los izquierdistas japoneses como por los nacionalistas de la corriente dominante; los primeros no aprobaban su adhesión al código de los samuráis, mientras que los segundos no apreciaban sus críticas a Hirohito.
Mishima es ampliamente conocido por el fallido golpe de Estado del 25 de noviembre de 1970 y extravagante suicidio. También fue el día en que terminó el último volumen de la tetralogía El mar de la fertilidad; esa misma mañana entregó el ejemplar a su editor. Ese día Mishima y cuatro miembros de la Sociedad del Escudo tomaron el campamento de Ichigaya, el cuartel general militar de las Fuerzas de Autodefensa en Tokio, y tras pronunciar un discurso ante los soldados reunidos bajo un balcón en el que arremetía contra la americanizada constitución japonesa e imploraba a los militares que se rebelaran y protegieran las tradiciones y la cultura de Japón, cometió seppuku, suicidio ritual. Tenía 45 años.
